问：以下是有关“本愿念佛”的提问，一共有五个问题。第一网路上有文章说，您对本愿念佛法门不肯定，那么应如何理解一些本愿念佛人的往生现象？
答：所谓本愿念佛，这是古大德（古来祖师大德）提出来的，哪里会有错误？错在哪里？错在我们现代的人把它会错意思。我在讲《无量寿经》的时候讲过很多次，不但释迦牟尼佛，一切诸佛菩萨应化在九法界讲经说法教化众生，所有一切教学把它归纳起来就是一部《大方广佛华严经》，统统包括。所以《华严》一展开就是无量无边的经论法门，像《大藏经》那么多，有没有能够代表的东西，一部经就代表全藏？《华严》就代表了全藏。《华严经》还是很多，有没有更简单的，可以能代表《华严经》？有，《无量寿经》，所以古人讲《无量寿经》即是中本《华严》。《华严》看作大本，《无量寿经》是中本，那你就晓得还有小本，《佛说阿弥陀经》是小本，小本《华严》，《无量寿经》是中本《华严》。《大方广佛华严经》就是大本的《无量寿经》，《弥陀经》是小本《无量寿经》，这关系要搞清楚。
你一层一层往里面去观察，你找它的中心。夏老的本子（这会集本）有四十八品，哪一品可以代表全经，这最重要的代表全经？第六品，第六品是《无量寿经》的核心（中心）。第六品是什么？四十八愿。这四十八愿四十八条，哪一条又是核心、又是中心？第十八愿。于是祖师就提倡这第十八愿叫本愿念佛。第十八愿是什么？一念十念必生净土，这确确实实是不容易。这样去找，这第十八愿展开来就是一切诸佛菩萨的经教，真正把它的中心找到。那么用这个功行不行？行，但是你要晓得第十九愿跟第十八愿的关系非常密切，我们在《无量寿经》上读到，无论是三辈九品，共同的条件，你看三辈往生，无论上辈、中辈、下辈，一心三辈，佛怎么教的？“发菩提心，一向专念”。一向专念是第十八愿，发菩提心是第十九愿。
如果只有十八愿没有十九愿，你还是有问题，佛跟你讲，我这是讲得清清楚楚，“发菩提心，一向专念”，你只有一向专念没有发菩提心，你差一半，一半不能往生。再说老实话，我发菩提心没有一向专念能不能往生？
所以要明白这个道理，祖师提的是对，为什么？念佛人有信有愿。这一句话是劝你专心念佛，万缘放下，一心专念（一向专念），那就行，这个好。有很多不认识字的，没有接触过佛法的，你劝他念佛求生极乐世界，他相信，他相信有极乐世界，他相信有阿弥陀佛，他一点都不怀疑，有信有愿，真的想到极乐世界去，就一句阿弥陀佛，其他什么都不要，这叫本愿念佛。祖师提倡没错。如果说执持本愿念佛，排斥其他的念佛方法，那你就错了，你就不能往生。为什么不能往生？你是自赞毁他，其他的法门都是佛传的，你学这个法门，排斥别的法门，你就跟别的法门对立，你的心不清净，你的心不专一，你在那里谤佛、谤法、谤僧，为什么？人家依照其他的方法念佛往生的人很多，那你不赞成，毁谤。这个法是佛传的，你谤佛；经教是佛说的，你谤法；依照那些经教修行的那些人，你毁谤他，你谤僧，你毁谤三宝怎么能往生？这个道理要懂。
八万四千法门都是佛说的，我修这个法门，对其他法门欢喜赞叹，统统都能成就，“法门平等，无有高下”，都要尊重，都要赞叹，都要礼敬，那你能往生；如果你执着你这一门，排斥别人的话，你就不能往生。这不能往生的原因，你毁谤三宝，虽然你自己信愿念佛，但是你毁谤三宝。毁谤三宝能不能往生？不能往生，四十八愿有。字字句句都要搞清楚，佛不骗人，都是我们自己疏忽把经文看错，错会了意思。
所以我们不但是修净土，净土宗派也很多，每家门庭施设不一样，依的经论不相同。譬如《无量寿经》，现在流通的本子，九种不同的本子，你说哪个本子好，哪个本子不好，不可以这样说。你喜欢用哪个本子对你就是好。九样东西摆在面前随你挑选，任何一种都能帮助你往生。净土五经一论，还有《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》。依《阿弥陀经》的人很多。《阿弥陀经》，祖师所传的修学方法不尽相同，莲池大师的《疏钞》、蕅益大师的《要解》就不一样，依莲池的能往生，依蕅益的也能往生，没错。譬如说念佛，大声念佛能往生，小声念佛也能往生，心里念佛不出声还能往生。这一些，这种方法很多，有八万四千法门，要知道它的方向目标是一个。为什么佛设这么多法门？众生根性不一样，现前的环境（生活环境）不一样，喜爱不一样，所以说这么多法门给你选择。选择的空间非常之大，你一定会找到你喜欢的法门。喜欢的法门学起来就容易，成就也快、也可靠，这是慈悲。
所以佛《般若经》上讲得很清楚，佛没有定法可说，应机说法，众生有无量根机，佛说无量法门。契机契理，没有不成就的。对于不同的法门，不同的宗派，甚至于今天我们对于不同的宗教，我们都是以一个平等心看待，以一个慈悲心看待，以一个恭敬心看待，这才能行。不可以排斥，不可以毁谤，不可以批评。我常讲的，为什么不能批评？那都是圣人说的，你批评基督教，你想想看你的德能、你的学问能超过耶稣吗？你不能超过耶稣，你就不要批评他；你不能超过释迦牟尼佛，你就不要批评佛；你不能超过孔子，你就不要批评儒。批评是超过、高过他。如果你没有高过，那你批评就有罪过。你如果觉得他讲的东西，你有怀疑，你不能够理解，可以存疑，小疑有小悟，大疑有大悟，准许你提出疑问来探讨，他一定有他的道理。这都是读书做学问基本的态度，这应该要有。
问：第二个问题说，是否可理解为本愿念佛法门只适合某些根机的众生，譬如只信佛力、不信自力的人？
答：这个比喻不必说，确确实实是不同根性。所以祖师提出这种方法，那你要有怀疑，你去探讨他在什么时候提出的？他在什么地方提出的？当时跟他修学的是哪一类众生？他一定契机契理。所以有很多东西（祖师的东西）适合于某个地区，适合于某种根性。佛的东西多半是比较普及一点，普及化、大众化，统统都有利益。
问：第三是如果别的任何法门不能救度他们，只有本愿念佛可度，不是也很好吗？
答：刚才我讲过，我把本愿法门概略的讲清楚，当然好，哪有不好的道理！哪个法门都好，显教密教、大乘小乘，没有一个法门不好；八万四千法门，平等的，不可以说这个好，那个不好，不可以说。只能说这个适合我的根性，我修学比较方便，那个法门对我有困难。但是我们要赞叹，我们不可以批评，没有资格批评。
我在一九九七年，三十年前第一次到香港来讲经，那次讲《楞严》，圣一法师，有很多法师天天都来听。圣一法师听了很欢喜，通知他的信徒都要来听我讲经，还邀请我到大屿山去访问。那时候他在宝林寺，宝莲寺后面小路，要走路，车不能到，大概走半个多小时到宝林寺，禅宗道场。那时候有四十多个人在禅堂里坐香，我看到非常欢喜。圣一法师要我跟大家讲开示，我就讲禅，口头禅，我虽然不是参禅的，我讲口头禅，赞叹禅。回来的时候在路上，有几个居士陪着我一起去的，在路上就问我：净空法师，你对禅那么赞叹，你为什么不参禅？你为什么念佛？来问我，我说禅高，禅跟密都高，我的根基不够，我对他们很羡慕、很赞叹，我学不到。我这种中下根性的人，念佛能往生，参禅我不会开悟，学密我也成不了佛，但是我走往生这个路子能成得了佛。所以我对于参禅的、对于学密的，我五体投地，我非常尊敬，他们的善根比我深厚。赞叹，这就正确。
你看看《华严经》善财童子五十三参，五十三位善知识都说自己不行，自己能力很有限，只能学这个法门，别人无论在哪一方面都超过我，他们比我强，你到那里去参访。这个要学，自己谦虚，赞叹别人，这就对。绝对不能说到人家禅堂去，禅难，净土容易，那你就惹麻烦，是不是？人家跟这位法师，跟这位禅师已经十几、二十年，你到那里去把人家信念破坏，这罪过很重。所以是赞叹所修学的方法（禅的方法），赞叹道场，赞叹老师，他们的学生对老师信心更坚定、更坚固，他会有成就。人家请我们讲开示要懂得这个规矩。如果你说这禅不及净，净好，容易成就，禅难，你看这样搞法，那你就是要堕地狱，佛没有叫你这么说法，所以要懂。像这些基本的道理，我们在修学的时候老师都说过，无论到哪个道场，一定是赞法门，赞道场，赞领导的老师，让在那边学习的大众对他信心更能加强，这就对了，决定不能够批评。
问：第四是修本愿念佛的人如果往生，是不是如《无量寿经》所说生到边地疑城？
答：不会，那这是你搞错了，本愿念佛就是依第十八愿。可是我们同学，我相信你们都参加过很多三时系念。三时系念是我提倡的，在这么多年来，各地方采用这个方法大家来共修，冥阳两利。三时系念的修学是我们人跟其他九法界众生一起修。你看中峰禅师，那是禅宗大德，他里面讲的开示，对净宗的赞叹，那真是了不起的高人，他没有说禅比净好。而且里面说得非常清楚，讲到信愿行，讲到愿要依四十八愿，我们的愿跟阿弥陀佛愿同，同愿、同德、同行这才能往生。
我们在讲《无量寿经》，讲四十八愿时候也特别提出，《华严经》上说“一即是多，多即是一”，这个道理要懂。四十八愿任何一愿，不要说只有第十八愿，它都包括其他的四十七愿。如果少一愿，它这一愿就不圆满，愿愿遍摄一切愿，而是以什么？以十八愿为主，其他的愿统统都是它的枝叶，这就对了。如果说专门只学十八愿，其他的愿不要了或者排斥了，你肯定不能往生，边地疑城也没你的分，这个道理必须要知道。你看中峰禅师的开示，愿愿遍摄一切愿，要懂这个道理。一即是多，多即是一，不能够分割的。但是四十八愿，你以哪一愿为主这可以，行，有主修的，有选修的。像大学里面读书一样，我有主修的科目，有选修的科目，来帮助正助双修。以十八愿为主，这其他的愿为助，助里头最重要的第十九愿发菩提心，这是不可以不知道。
问：第五，从末学收集到的本愿念佛法门往生纪实看，宣导此法门的法师们奉善导大师为宗，对历代净土祖师以及您的说法教导也一样推崇、肯定。是不是一些居士在推广中走偏了，把这个法门和其他的法门对立起来，失去了祖师的初衷？
答：完全正确，所以一定要多了解、多读，你才晓得门门都是圆融无碍。不但佛法任何法门都能够融通，我们这么多年来接触世界上许许多多的宗教，我跟他们交流，没有一样不圆通的，哪个宗教，哪个经典，统统圆通。我在新加坡讲过天主教的《玫瑰经》，现在光碟在天主教里面流通，很多人很喜欢听，听听和尚讲我们的经典怎么个讲法。连北京天主教的大主教傅铁山长老，我也送了一套给他，他也听了。（净空法师·答香港参学同修之二十五 2006/1/20）
